La voie de la 2ème DB

La 2ème DB – Le Général Leclerc

Au-delà du Serment de Koufra, des plages de Normandie au nid d’aigle.

Le 03 septembre 1939, la Grande-Bretagne et la France déclarent la guerre à l’Allemagne. Une période de plusieurs mois d’inactions s’en suit, appelée « la drôle de guerre ». Elle prend fin par la « blitzkrieg », la guerre-éclair lancée par les troupes allemandes sur notre territoire.

L’armistice est signé le 22 juin 1940 entre le 3^ème Reich et le Gouvernement français.

« (….) « Les hostilités cessent sur tous les fronts le 25 juin 1940 à 01 heures 35 du matin. Hitler déclarait la veille : « la guerre à l’Ouest est terminée ». (….) »

(Source : mémorial de la seconde guerre mondiale – Sélection du Reader’s digest – Edition 24/01/1967)

Au contraire, la lutte continue par tous les moyens.

1940, les Français combattent sur le continent africain

De fin 1940 à janvier 1943, la « colonne Leclerc », commandée par le colonel Philippe de Hautecloque dit Leclerc, lance des opérations depuis la base logistique de Faya-Largeau, au Tchad.

1941, le serment de Koufra

Lien : https://www.voiedela2edb.fr/wp-content/uploads/2019/04/le-serment-de-Koufra.pdf

1942-1943, la colonne Leclerc devient une Division blindée

Au gré des nécessités opérationnelles, la colonne Leclerc est restructurée et devient tour à tour Force « L » (janvier 1943), 2^ème Division française libre (mai 1943), puis 2^ème Division blindée (24 août 1943), communément appelée « 2^ème DB ».

1944, retour sur le sol de France

Le 08 avril 1944, la 2^ème DB est transférée en Grande-Bretagne pour poursuivre un entrainement sévère en vue de rejoindre le dispositif de la 3^ème armée américaine.

Le 06 juin 1944, l’opération « Neptune » (phase d’assaut sur les plages normandes) qui s’intègre dans l’opération « Overlord » est déclenchée et s’avère être un succès. Dans la nuit du 31 juillet au 01 août 1944, la 2^ème DB débarque sur la plage à Saint-Martin-de-Varreville, plus connue sous le nom de code d’Utah Beach.

1944, la 2^ème DB, la « Libératrice »

Après la bataille de Normandie, le 23 août 1944, Leclerc, devenu général, obtient l’autorisation de faire mouvement sur la capitale. En une seule journée, la division parcourt 210 kilomètres avec ses 4200 véhicules. Le 25 août 1944, la 2^ème DB entre dans Paris et livre le combat, épaulée par les Forces Françaises de l’Intérieur.

Paris est libérée et organise le 26 août un défilé triomphal en présence du général de Gaulle.

La Division fait route vers l’Est, en protection du flanc Sud de l’armée américaine. Les libérations d’Epinal et de Baccarat puis Strasbourg le 26 novembre 1944, sont à mettre à son actif. Le serment de Koufra a été respecté.

1945, la campagne d’Allemagne

Des Ardennes à l’Alsace, le général Leclerc et ses hommes s’imposent, malgré les pertes en vies humaines, dans les dernières opérations en Lorraine et sur les terres alsaciennes. La Division blindée pénètre alors en territoire allemand. Contrecarrant les ordres des Américains, la 2^ème DB entre dans Berchtesgaden le 05 mai et atteint la première le Berghof. Le drapeau tricolore est hissé sur le nid d’aigle.

La 2^ème DB, Division de légende

De 1944 à 1945, la Division blindée a traversé 21 départements français, passant par 92 communes. Les campagnes de France et d’Allemagne ont coûté 1687 hommes et 3300 blessés. Quatre de ses régiments sont Compagnons de la Libération ainsi que 170 de ses hommes. » 

(Source : synthèse réalisée à partir du guide Michelin – La voie de la 2^e DB, des plages du débarquement à Strasbourg – Édition 2019)

L’appel du 18 juin 1940 : l’adage du général de Gaulle

« (….) Foudroyés aujourd’hui par la force mécanique, nous pourrons vaincre plus tard par une force mécanique supérieure. Le destin du monde est là. (….) ».

Lien : https://www.gouvernement.fr/partage/8708-l-appel-du-18-juin-du-general-de-gaulle

De l’Afrique au nid d’aigle, la 2^ème DB aura ainsi démontré que cette phrase visionnaire était une vérité.

Création de la Voie de la 2^ème DB

« Le projet de la Voie de la 2ème DB a été initié par Mme Ghyslème Lebarbanchon, maire de St Martin de Varreville, avec le concours de son Conseil Municipal. (….)

C’est ainsi qu’une première borne a été installée en 2004 auprès du mémorial déjà existant sur la plage, bientôt suivie d’une autre à Andelot (Haute-Marne) en 2006.

La Voie de la 2ème DB était née… »

La “Voie de la 2ème DB” s’apparente à la “Voie de la Liberté” dont elle a repris le symbolisme, mais s’en distingue par son tracé qui suit le chemin parcouru par la Division Leclerc depuis son débarquement le 1er août 1944 à St Martin de Varreville (Utah Beach) jusqu’à la prise de Strasbourg, objet du serment de Koufra, et même un peu au-delà, puisque les combats de libération du territoire ne se sont pas achevés avec la prise de Strasbourg. »

(Source : site web Fondation Maréchal Leclerc de Hauteclocque – Association des Anciens de la 2e DB – ©2020) 

Ne pas confondre Voie de la 2^ème DB et Voie de la Liberté

« La Voie de la Liberté reprend ainsi l’itinéraire emprunté, entre le 6 juin 1944 et le 2 janvier 1945, par la 3e armée américaine commandée par le Général Patton pour libérer la France, le Luxembourg et la Belgique. Vers le Nord 59 bornes relient Sainte-Mère-Église à Cherbourg. Vers l’Est 1148 bornes relient Sainte-Mère-Église et Utah-Beach à Bastogne. Elles sont illustrées d’un flambeau émergeant des eaux symbolisant la liberté apportée par les armées d’outre-Atlantique. La flamme rappelle celle de la statue de la Liberté à New-York. 

Le Comité de la Voie de la Liberté est une association fondée en 1946. Elle a été créée à l’initiative de Guy de la Vasselais (1), maire de Saint-Symphorien (28), avec l’aide de Guy Hocquart, maire de Metz (57) qui sera le premier Président du comité de la Voie de la Liberté. »

• Cdt G. de la Vasselais, ancien chef de la Mission militaire française de la liaison tactique près le XX° Corps de la 3° armée U.S.A. Secrétaire Général du Comité National de la Voie de la Liberté.

(Source : texte repris du site web www.lavoiedelaliberte.fr – Copyright ©2022)

A lire absolument

La revue « Le point de vue » du 23 août 1945 se consacre à l’anniversaire de la Libération de Paris. Le général Leclerc s’exprime sur cet épisode historique. Des extraits du carnet de route de Andrée Colin, héroïque rochambelle, relate la reddition du QG allemand.

Permalien : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k4583509k

A savoir

Les Rochambelles, unité féminine de la 2^ème DB

« Les Rochambelles font partie des rares femmes à avoir débarqué en Normandie en 1944 aux côtés des Américains. Après avoir intégré la 2e division blindée du Général Leclerc, cette unité de volontaires Françaises venues des États-Unis a participé aux combats avec bravoure et héroïsme jusqu’à la Libération de Paris. »

(Source : texte issu du site web ICI – France bleu et France 3, article du 7 mai 2023 à 7:30 – Mis à jour le 10 mai 2023 à 12:09)

Le premier soldat tué de l’opération Overlord

Il s’agit du caporal Emile Bouétard, tombé au champ d’honneur le 06 juin 1944 à 00H40 à Plumelec (56). Il est l’un des 36 membres des SAS de la France libre parachutés au-dessus des Côtes-d’Armor et du Morbihan. Le but : perturber le mouvement des soldats allemands, désorganiser l’arrivée de leurs renforts et les empêcher de rejoindre la Normandie.

(Sources :

https://www.morbihan.gouv.fr/Actualites/Actus/DDAY-5-juin-1944-2019-Le-premier-mort-du-D-Day-de-1944-etait-un-Breton – Mis à jour le 05/06/2019.  

Site « Les Infos du Pays Gallo » – Publié le 05 juin 2021)

Thierry Ramoné, Délégué FNRG – GR 189 de Lannemezan